
这本书是 《Give Me Liberty!: An American History》 的 Seagull Edition, Volume 1,由美国著名历史学家 Eric Foner 撰写。这是一部在美国高校广泛使用的美国通史教科书,以其鲜明的叙事视角和深刻的主题分析而著称。以下是关于这本书的全面详细介绍:

基本信息
书名:Give Me Liberty!: An American History(Seagull Edition, Volume 1)
中文译名:《给我自由!:一部美国历史》(海鸥版,第一卷)
作者:Eric Foner(埃里克·方纳)
版本:海鸥版(Seagull Edition) —— 这是一个精简、经济的版本
卷次:第一卷(通常涵盖从殖民前到美国内战及重建时期,约1865年之前)
作者地位:美国哥伦比亚大学德威特·克林顿历史学讲座教授,美国历史学家组织前主席,普利策奖、班克罗夫特奖获得者
书籍定位:大学本科美国通史核心教材
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书名含义与核心主题
“Give Me Liberty!” 的深意
书名源自美国革命时期政治家 帕特里克·亨利 的著名演讲辞 “不自由,毋宁死”。这不仅仅是一个标题,更是贯穿全书的核心分析框架:
自由 是美国历史叙事的中心概念。
但方纳强调,自由的定义、边界、享有者在美国历史上一直是持续斗争和辩论的焦点。
全书探讨的是不同群体(白人、黑人、妇女、工人、移民等)如何为争取和扩大“自由”而斗争的故事。
核心主题
自由的演变:自由概念从殖民时期到当代的扩展与变迁。
美国例外论批判:以更批判、更复杂的视角审视美国历史,而非简单的爱国主义叙事。
底层与边缘声音:强调普通民众、被奴役者、土著居民、移民、妇女在塑造历史中的作用。
社会运动的力量:将美国历史的关键转折点与废奴、劳工、女权、民权等社会运动紧密联系。
“海鸥版”(Seagull Edition)的特点
版本定位
精简版:相比完整版,删除或精简了部分专题框、扩展阅读材料和某些次要细节。
经济版:价格更低廉,旨在减轻学生经济负担。
内容核心不变:保留了完整的叙事主线、核心论点和关键史料。
分册出版:通常分为两卷(Vol. 1: To 1877; Vol. 2: Since 1865),方便按学期使用。
目标读者
修读美国通史课程(至1877年) 的大学生。
需要核心内容、对价格敏感的学生。
希望快速把握方纳核心观点的读者。
第一卷内容体系(To 1877)
时间范围
从北美大陆的土著社会与早期接触开始,到 美国内战(1861-1865) 及 重建时期(1865-1877) 结束。
核心篇章与叙事线索
奠基(Founding):
“新世界”的碰撞:土著社会、欧洲殖民(西班牙、英国)。
英属北美殖民地的创建与社会结构(包括奴隶制的确立)。
美国革命的起源、进程与矛盾(如何在为自由而战的同时维系奴隶制?)。
扩张与冲突(Expansion and Conflict):
新国家的建立与宪政危机。
“天定命运”与西进运动:对土著土地的掠夺、与墨西哥的战争。
奴隶制经济的深化与南北社会差异的加剧。
废奴主义运动与反奴隶制政治的兴起。
分裂与重塑(Division and Reforging):
内战的根源、进程与性质(方纳强调其为“第二次美国革命”)。
** emancipation **(解放)的中心地位:奴隶的自我解放如何推动战争目标转变。
重建时期:争取种族平等与民主的激进试验,及其最终被“救赎”(南部白人政权复辟)和妥协所颠覆的悲剧。
突出特色(第一卷内)
对奴隶制的核心关注:将奴隶制及其遗产置于美国早期历史的中心。
宪法与自由的张力:分析宪法如何同时成为自由工具和压迫工具。
重建的重新评价:强调其作为争取种族民主的未完成革命的进步意义。
作者埃里克·方纳的史学贡献
学术背景与影响
“修正主义”史学大家:属于二战后挑战传统叙事的美国历史学家一代。
研究专长:内战与重建史、奴隶制、自由观念史、美国政治传统。
公共知识分子:常在《纽约时报》、《国家》等媒体撰文,积极参与公共历史讨论。
本书体现的方纳史学特点
综合叙事与分析的完美结合:既讲故事,又提供深刻的分析框架。
史料丰富多样:大量引用普通人的信件、日记、演讲、法庭记录。
清晰的论点:每一章都有明确的中心论点,回答“自由”在该时期如何被定义和争夺。
可读性强:文笔流畅,避免晦涩术语,被誉为“写得最好的美国史教材”。
在美国历史教材中的地位与比较
| 教材 | 作者 | 核心视角 | 特点 |
|---|---|---|---|
| 《Give Me Liberty!》 | Eric Foner | “自由斗争”史观 | 批判性强,强调社会冲突与底层能动性,叙事生动 |
| 《The American Pageant》 | David M. Kennedy 等 | 较传统,综合 | 细节丰富,趣味性强,但批判性较弱 |
| 《A People’s History》 | Howard Zinn | “人民史观”/激进批判 | 完全自下而上,聚焦压迫与反抗,立场鲜明 |
| 《America: The Story of Us》 | 多位(常为电视配套) | 大众叙事 | 视觉化、事件驱动,学术深度较浅 |
方纳教材的独特位置:在学术严谨性、叙事可读性和批判性视角之间取得了最佳平衡,因此被众多大学选为指定教材。
适合读者与使用建议
主要读者
美国大学本科生:历史、政治、社会学等专业通识课。
AP美国历史学生:作为高级课程的重要补充读物。
对美国历史有浓厚兴趣的自学者:希望超越简单叙事,理解历史复杂性。
教师与研究者:作为教学参考和史学范式案例。
学习使用建议
阅读前:注意每章的核心问题和开篇故事,它们提示了本章重点。
阅读中:关注“自由之声” 等史料专栏,体会历史参与者的真实声音。
阅读后:利用章末的年表、复习问题、关键术语进行巩固。
批判性思考:不断问自己:“此时‘自由’对谁而言?由谁定义?如何争取?”
评价与影响
赞誉
因其清晰、有力、包容的叙事而备受赞誉。
被认为成功地将前沿学术研究转化为易懂的教科书语言。
改变了无数学生理解美国历史的方式,使其更加多维和深刻。
争议(来自保守派批评)
一些保守派评论家认为其过于 “政治正确” 、“批判性太强” ,削弱了爱国主义的英雄叙事。
在某些地区,本书甚至成为“文化战争”的焦点,被部分团体要求从课程中移除。
这恰恰证明了本书的影响力:它不仅仅是一本教材,更是关于美国历史应如何被记忆和讲述的公共辩论的一部分。
总结:为什么这是一部里程碑式的教材
《Give Me Liberty!》的成功在于它做到了以下几点:
提出了一个强大的核心问题:围绕“自由”的斗争,将庞杂的历史事件有机串联。
实现了视角的民主化:让女性和少数族裔不再是历史的“注脚”,而是历史的推动者。
平衡了学术与普及:既不失学术深度,又让非专业读者读得下去、读得有味。
反映了当代史学共识:将过去半个世纪美国史学界最重要的研究成果(如奴隶制中心论、社会史转向)融入了通史叙事。
对中文读者的价值
对于中国读者而言,阅读方纳的《Give Me Liberty!》是:
理解 美国主流学界如何看待自身历史 的最佳窗口。
超越新闻和政论,从 长时段历史结构 中理解美国社会矛盾与动力的绝佳途径。
欣赏一部 将深刻思想与优美文笔结合 的历史著作的典范。
总而言之,无论是作为大学教材、AP备考资料,还是作为了解美国的历史深度读物,《Give Me Liberty!: An American History》都是这个时代最值得推荐、最具影响力的美国史作品之一。它提供的不仅是一段历史,更是一套理解和分析历史的强大工具。
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